肺炎對健康的影響

林口長庚醫院 胸腔科系主任 林恕民  醫師

2021年11月12日是世界肺炎日，目標是要提醒與教育大眾，了解肺炎是人類感染性死亡原因的首位。肺炎可以感染任何人，但是在小於五歲以下的幼童，以及老人造成的死亡更是明顯。根據世界衛生組織統計，在2019年，超過700,000的幼童以及1,000,000以上的老人死於肺炎。自從2020年出現新冠肺炎全球疫情，肺炎對人類的死亡率更是雪上加霜。

肺炎可以是細菌，病毒甚至黴菌所引起的肺部感染，之前的研究顯示，在病毒感染之後，包含流行性感冒病毒，腺病毒以及冠狀病毒，造成上皮細胞傷害後，可以增加細菌性肺炎，甚至黴菌性肺炎感染的機會。肺炎臨床症狀包含咳嗽，頭痛，上呼吸道症狀，發燒，胸悶，呼吸急促，甚至胸痛。肺炎初期症狀跟感冒很像。如果持續咳嗽、高燒不退、呼吸急促或喘、吃藥不見改善，就要注意是不是肺炎，建議盡快就醫。病毒性肺炎的症狀通常比較輕微，大多出現輕微的呼吸不順、乾咳，也可能有像得流感的症狀，如肌肉痠痛。肺炎在幼兒與老人身上症狀不明顯，不一定會咳嗽、有痰、發燒，常嚴重到呼吸衰竭、幾乎喘不過氣、意識不清時家人才驚覺不對， 緊急送醫治療。

肺炎在某些情況下會出現嚴重的併發症。如果肺炎波及肋膜，會使水分堆積在肋膜腔裡，造成肋膜積水。如果持續惡化，可能併發膿胸、肺膿瘍，細菌並可能經由血液循環流向全身，變成菌血症，導致多重器官衰竭等嚴重併發症，危及生命。

在日常生活的保健方面要如何來預防肺炎的感染，建議步驟方法如下：

1. 勤洗手：病毒與細菌可以停留在物體的表面，經由手部觸摸再來接觸自己的眼、耳、口、鼻，就可能造成感染，所以要勤洗手，而且徹底的洗手可以預防肺炎的感染. 預防感染最簡單有效的方法就是經常洗手、徹底洗手，使用酒精乾洗手液清潔雙手也可以。

2. 戴口罩：病菌也會藉飛沫傳染。出入密閉、擁擠的場所、搭乘公共交通工具，可戴口罩做好防護。

3. 控制慢性病︰糖尿病，高血壓，氣喘，慢性肺阻塞等等的慢性疾病，若是沒有控制恰當，導致身體機能受損，就成為肺炎的高危險群。

4. 均衡飲食，固定三餐，維持體力。

5. 注意保暖，以免呼吸道感染。

6. 運動：定時而且適量的運動可以提升免疫力，增強體能，減少感染的機會。

7. 睡眠充足：充足而且規律的睡眠週期可以增強免疫力。

肺炎鏈球菌是肺炎最常見的致病原，打疫苗可以有效預防肺炎鏈球菌這類感染性疾病。目前市面上已經有數種有效的肺炎鏈球菌疫苗，建議施打的對象是幼兒以及老年人，還有慢性病的患者，在這些高危險的族群，注射肺炎鏈球菌可以有效地降低肺炎感染，以及死亡率.每年在秋季，各個縣市市政府也都有提供高危險族群的公費肺炎鏈球菌疫苗施打，可以注意公告，前往醫療院所施打.

肺炎，是公共衛生上非常重要的問題，肺炎也是台灣十大死因的第三名，但是經由病人衛教，公共衛生措施，經由對於肺炎的認知提升，政府公共衛生措施的介入，以及醫療環境的照顧共同努力，將可以減少肺炎對人類造成的傷亡，這就有待個人、醫藥界與政府齊心努力，一起來減低這個疾病對人類的不良影響.